Компания Hyundai откроет в американском городе Бозмен в штате Монтана исследовательский центр, который займется разработкой и выпуском транспорта нового типа. В частности, речь идет о так называемых шагающих автомобилях с роботизированными ногами.
Осенью 2020 года южнокорейский автопроизводитель объявил о создании специального подразделения New Horizons Studio (NHS), специалисты которого работают над принципиально новыми транспортными средствами максимальной проходимостью (UMV — Ultimate Mobility Vehicles).
Предполагается, что это будут универсальные машины, предназначенные для выполнения широкого диапазона задач — от доставки грузов в труднопроходимую местность до ведения исследовательской деятельности, в том числе и на других планетах.
Так, еще в начале 2019 года Hyundai показали экспериментальный автомобиль Elevate с полноценной кабиной для перевозки пассажиров. Машина оборудована колесами, однако они интегрированы в роботизированные ноги, благодаря которым транспортное средство «ездить, ходить и даже лазать по самой сложной поверхности».
По замыслу разработчиков, новинку можно будет использовать спасательным службам, например, при работе на участках, разрушенных землетрясением. Кроме этого, автомобиль, способный ходить по лестницам, подойдет для использования в качестве такси — для транспортировки людей с ограниченными возможностями.
В феврале 2021 года корейцы представили прототип Hyundai Tiger X-1, представляющий собой шагающий автомобиль-трансформер, способный передвигаться по труднодоступной местности, где не проедет традиционный автомобиль. Он получил четыре раскладные «ноги» с вмонтированными в них колесами, на каждое из которых в обычном режиме движения передается электрическая тяга. Колеса работают полностью независимо друг от друга и могут поворачиваться под разным углом, поэтому Tiger X-1 обладает высокой маневренностью. Например, автомобиль может совершить разворот на 360 градусов вокруг своей оси.
Как только автомобиль доберется до участка, двигаться по которому на обычных колесах невозможно, он встает на «ноги» и превращается в шагающего робота, который может карабкаться по сложному ландшафту.