Стартап Pony.ai, который разрабатывает автономные системы управления, объявил о начальном этапе фандрайзинговой кампании и привлечении через него 267 млн долларов. Об этом пишет Reuters.
По данным агентства, теперь Pony.ai оценивается в 5,3 млрд долларов, что автоматически делает этот стартап одним из самых дорогих в области проектирования автономных систем управления транспортными средствами. Аналитическая компания PitchBook Data утверждает, что по стоимости Pony.ai обошел своих главных конкурентов — Aurora и Nuro.
Интересно, что последний сбор средств компания объявляла в феврале. Тогда Toyota Motor Corp. влила в стартап около 400 млн долларов, а всего Pony.ai получил 467 млн. После этого основатели компании — китайские предприниматели Джеймс Пенг и Лу Тяньченг, ранее работавшие в Силиконовой долине, — заявили, что будут вместе с Toyota изучать услуги мобильности.
Помимо Toyota, китайский стартап также поддерживают венчурная компания Sequoia Capital China и гигант игровой индустрии Beijing Kunlun Tech Co.
Недавно Pony.ai также получил финансирование от китайского государственного автопроизводителя FAW Group, с которым теперь также будет работать над созданием автономных легковых машин и грузовиков. Один из них Pony.ai представил на ежегодной выставке China International Import Expo (CIIE), которая в начале ноября проходит в Шанхае.
Инвестиции в Pony.ai происходят в то время, когда мировые автопроизводители и технологические компании, включая Tesla, Waymo и Alphabet, вкладывают время, деньги и силы в разработку беспилотных автомобилей. Например, в октябре департамент автотранспорта Калифорнии выдал специальное разрешение компании Cruise на тестирование автопилотируемых автомобилей без запасного водителя прямо на улицах Сан-Франциско, а «беспилотники» самой Pony.ai сейчас ездят по улицам китайских Пекина и Гуанчжоу, а также американских Фремонта и Ирвайна.